A continuación, un balance de la primera mitad del año del Ciclón y una comparativa entre los nombres que pasaron por el banco de suplentes.
El 2026 azulgrana inició con la Serie Río de La Plata. Aquellos amistosos en Uruguay, que hoy parecen lejanos, dejaron una derrota ante Cúcuta y un empate contra Cerro Porteño con Ayude al mando. Fueron ensayos que no significaron mucho más que el rodaje inicial tras la pretemporada.
La competencia oficial comenzó el 23 de enero. San Lorenzo recibió a Lanús y cayó 2-3 de local, marcando el inicio de un proceso difícil para Ayude. El técnico se mantuvo en el cargo durante nueve partidos, con dos clásicos que marcaron su destino: la derrota ante Huracán, que disparó los cuestionamientos, y el agónico empate contra Boca en la Bombonera. El ciclo se desmoronó definitivamente tras la dura goleada 2-5 sufrida local ante Defensa y Justicia.
Tras la salida del DT, comenzó la danza de nombres habitual: Crespo, el «Kily» González, Pipo Gorosito, entre otros. En ese escenario emergió Gustavo Álvarez, pero la urgencia del debut en Copa Argentina ante Deportivo Rincón obligó a un interinato. Capobianco se hizo cargo del equipo y cumplió con creces: goleada 5-0. El resultado trajo tranquilidad y buenas sensaciones, aunque con la lógica de quien cumple con su deber ante un rival de tercera división.
Finalmente, desembarcó Gustavo Álvarez. El entrenador asumió el reto de inmediato y debutó apenas cinco días después del duelo copero con un empate 1-1 frente a Riestra. Desde entonces, como hemos analizado en El Plateista, el equipo alternó luces y sombras.
Sin embargo, el cambio actitudinal y táctico es evidente. San Lorenzo muestra otra cara, aunque persisten deudas pendientes: la falta de contundencia en el área rival y el desgaste físico sobre el final de los partidos, una consecuencia directa de un plantel corto. La gran noticia del ciclo Álvarez es la remontada en la tabla; tomó al equipo fuera de la zona y logró la clasificación en el séptimo puesto de su grupo.
El camino continúa hoy mismo. El Ciclón enfrenta a Cuenca a las 23:00 y ya tiene la mente puesta en el domingo: el clásico contra River por los octavos de final en el Monumental, el domingo a partir de las 19:00.
Lorenzo G. Driau Simari
